Detlef Schulz studierte Energie- und Antriebstechnik an der Brandenburgischen Technischen Universität Cottbus und war anschließend Projektleiter und Teamleiter im Großanlagenbau bei der ABB Automatisierungsanlagen Cottbus GmbH. Danach war er Wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Technischen Universität Berlin und promovierte 2002 zum Thema Netzrückwirkungen an Photovoltaik- und Windkraftanlagen. Seit 2005 ist er Professor für Elektrische Energiesysteme an der Helmut-Schmidt-Universität/Universität der Bundeswehr Hamburg. Er habilitierte 2006 an der Technischen Universität Berlin zur Netzintegration von Windkraftanlagen. Seine Forschungsgebiete sind elektrische Netze, Elektromobilität, Multi-Energiesysteme sowie Wasserstoffanlagen für die Sektorenkopplung. Er leitet die Arbeitsgruppe „Wasserstoff für Norddeutschland“ der Akademie der Wissenschaften in Hamburg und wirkt im Vorstand der Fördergesellschaft Windenergie und andere dezentrale Energien, im Executive Committee des IEEE PES Germany Chapter sowie im Energieforschungsverbund Hamburg mit.